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Sam Johnson llevó a SC Johnson a marcas triunfadoras, desde el spray contra insectos Raid® hasta el aromatizante ambiental Glade® y más allá
La historia de SC Johnson: Sam Johnson dirigió el equipo que creó Raid®, Glade®, Pride® y otras marcas líderes de SC Johnson.
“Hay que pensar constantemente, explorar y tratar de determinar cuál será la próxima necesidad del cliente”. – Sam Johnson
Raid®, Glade®, Pride®, OFF!®: todas ellas son marcas que usted conoce bien. Incluso es probable que tenga algunas de ellas en su alacena. Sin embargo, tal vez le sorprenda saber que todas se lanzaron al mercado en un plazo de pocos años. Y todas surgieron de la división de Nuevos Productos, encabezada por el líder de la cuarta generación de la compañía, Sam Johnson.
Sam encabezó la división de Nuevos Productos de la compañía desde 1955 hasta 1958.
Hay una anécdota interesante sobre el primer producto de la división de Nuevos Productos bajo el liderazgo de Sam: el insecticida en aerosol que posteriormente sería Raid®. Sam le llevó el producto a su padre, H.F. Johnson, Jr., para su aprobación y le dijo que era un negocio en el que definitivamente debían ingresar.
Según cuenta la historia, H.F. miró la lata y dijo: “¿Te has dado cuenta de que no hacemos productos que no contengan cera?” Sam respondió: “Podríamos añadirle un poco de cera, pero no creo que esto sirva para matar mejor a los bichos”.
Quizá estaba bromeando, pero la respuesta de Sam reflejó un entendimiento profundo: Después de casi 70 años en el negocio, más productos de cera no serían suficientes para ayudar a la compañía a seguir creciendo en la segunda mitad del siglo XX.
En lugar de ello, necesitamos una vasta infusión de nuevas ideas y productos para seguir triunfando en un mercado cada vez más competitivo. Como se dio cuenta Sam posteriormente: “Es sencillo, hay que tener nuevos productos, buenos productos, o la compañía muere”.
La división de Nuevos Productos, bajo la dirección de Sam, entre 1955 y 1958 lanzó al mercado varios productos que perduran hasta nuestros días como marcas triunfadoras de la compañía. Estos son los insecticidas Raid®, los aromatizantes de ambientes Glade®, los productos para muebles Pride® y los repelentes de insectos OFF!®.
Aunque Sam pasó de la división de Nuevos Productos a otros puestos de liderazgo, durante su carrera también respaldó las adquisiciones del limpiador de vidrios Windex®, las bolsas marca Ziploc® y el limpiador para baños Scrubbing Bubbles®, por solo mencionar algunas.
Otras grandes ideas que nacieron en los laboratorios de SC Johnson fueron los geles para afeitar Edge® y Skintimate®, los pulidores para automóvil Kit® y las lociones Curel®. Si bien fueron más adecuados para otras compañías a las que finalmente los vendimos, estamos orgullosos de que hayan comenzado con nosotros.
No obstante el éxito frecuente, las actividades de productos nuevos de Sam no estuvieron libres de retos. Por ejemplo, en 1956, algunos científicos de la compañía estaban listos para darse por vencidos con el nuevo lustrador para muebles de aplicación con paño que el equipo estaba desarrollando. Dijeron que no le ofrecía beneficios suficientes al consumidor.
Pero Sam opinaba otra cosa. Vio algo prometedor en la idea de un lustrador para muebles fácil de usar, que diera brillo en un solo paso, sin necesidad de limpiar o pulir. Sin embargo, las primeras pruebas mostraron que era difícil controlar la cantidad aplicada sobre el paño de lustrado.
Fue entonces cuando el equipo tuvo la idea de utilizar un envase de aerosol, para que la cantidad de producto surtido pudiera controlarse mejor. Al probar la nueva versión en un estudio con 1000 consumidores, no hubo comentarios negativos. De hecho, los consumidores vieron usos potenciales que no se habían considerado, como utilizarlo como auxiliar para desempolvar.
Seis décadas después, la marca Pride® continúa siendo una marca querida en hogares de todo el mundo.
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Es sencillo, hay que tener nuevos productos, buenos productos, o la compañía muere.
A través de sus actividades para diversificar y ampliar SC Johnson, Sam aportó al negocio más de lo que sus predecesores podían haber imaginado. Aún más importante, le encantaba la emoción de la innovación y de un nuevo producto ganador.
Escribió en La Esencia de una Compañía Familiar, un libro sobre los principios de SC Johnson: “Hay que pensar constantemente, explorar y tratar de determinar cuál será la siguiente necesidad del cliente. Eso, así de sencillo, es lo que hace que este negocio sea tan interesante.”