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Ciencia de insectos: Ayudando a las familias a mantenerse sanas combatiendo las enfermedades transmitidas por mosquitos
En el SC Johnson Institute of Insect Science for Family Health, los científicos buscan maneras de combatir las picaduras de los mosquitos.
Seis especies de mosquitos, tres de cucarachas, dos de hormigas, lepismas, insectos de fuego o termobias de las tahonas, y mucho más... SC Johnson tiende de todo en su insectario.
Nuestro planeta tiene muchos insectos. Casi un millón de especies se han documentado hasta hoy, y algunas estimaciones llegan a decenas de millones. Además, las investigaciones sugieren que un hogar promedio puede tener más de 100 tipos de bichos correteando por él – todos los días. (¡Qué horror!)
Esto significa una gran cantidad de plagas cerca de su familia y la posibilidad de insectos que pueden transmitir enfermedades, en particular los mosquitos.
En SC Johnson, desde un principio nos dimos cuenta quenecesitabamos saber todo lo posible acerca de estas criaturas. Inauguramos nuestro primer centro de investigación de insectos en 1957. Hoy en día, el SC Johnson Institute of Insect Science for Family Health es uno de los centros privados de investigación entomológica urbana más grandes del mundo.
Durante más de 60 años, nuestros científicos han trabajado en el centro para desarrollar productos en los que usted puede confiar para protegerse y proteger a su hogar de las plagas, y ayudar a las familias a evitar mosquitos que pueden transmitir enfermedades como malaria, dengue y Zika.
Nuestro mayor centro de investigación de insectos se encuentra cerca de nuestras oficinas centrales mundiales, en Racine, Wisconsin. En él hay unas 20 especies de insectos, entre ellos los mosquitos que pueden transmitir malaria, dengue, el virus del Zika y el del chikunguña.
También tenemos tres especies de cucarachas, dos de hormigas, lepismas e insectos de fuego, polillas, plagas de productos almacenados y mosca común. Además, para que no falte nada, también tenemos un programa activo de recolección en campo para capturar insectos estacionales.
En un día cualquiera, tenemos cerca de 850 000 insectos, y cada año se crían más de 15 millones en lo que se conoce como nuestro insectario. Es un entorno controlado, monitoreado cuidadosamente, donde los investigadores estudian todos los aspectos del comportamiento de los insectos, su desarrollo y los métodos para controlarlos. Las especies en el insectario han sido seleccionadas de manera específica para representar las plagas domésticas y los vectores de enfermedad más comunes en el mundo.
Los científicos en nuestros centros de investigación de insectos trabajan para identificar estrategias que servirán para proteger a las familias.
Las investigaciones en el instituto se centran en dos áreas: en primer lugar, evaluación y desarrollo de productos. Es aquí donde nuestros científicos crean insecticidas (productos que matan bichos) que se venden con las marcas Raid®, Baygon® y All Out®, y repelente (productos que evitan que se posen sobre las personas o las piquen) vendidos a través de las marcas OFF!® y Autan®.
Este equipo también nos ayuda a comunicar la eficacia de nuestros productos en la publicidad y la información importante en la etiqueta de uso de nuestros productos. Noestá de más repetirlo: Los insecticidas y repelentes deben usarse según las instrucciones en la etiqueta para que funcionen.
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Las enfermedades transmitidas por insectos son una amenaza grave para las familias de todo el mundo. Seguimos dedicados a continuar nuestro liderazgo en la investigación de insectos para ayudar a mejorar la salud de las familias.
Nuestra segunda área de enfoque es la de investigación entomológica aplicada. En ella, los investigadores de SC Johnson observan insectos y analizan su comportamiento. Tenemos expertos en biología, fisiología, ecología, comportamiento y toxicología de insectos, y en control de infestaciones. Investigan nuevas tecnologías intentando identificar las mejores estrategias de control de plagas y dispositivos de entrega.
Así que nuestro trabajo es hacer productos, pero también esmucho más. Dado que los insectos pueden transmitir enfermedades peligrosas como malaria, dengue y Zika, nuestro equipo tiene un propósito más alto: ayudar a las familias a que se protejan de los insectos para proteger su salud.
Las investigaciones de nuestros científicos de insectos han informado muchas de nuestras actividades educativas y de prevención de propagación de enfermedades transmitidas por insectos en el mundo.
¿Qué es el Institute of Insect Science for Family Health?
Haga un recorrido por nuestro insectario y vea a nuestros científicos en acción trabajando para entender a los insectos y cómo proteger la salud humana.
En reconocimiento al importante propósito detrás de todo nuestro trabajo, ayudar a mantener sanas a las familias, en 2017 cambiamos el nombre de nuestros centros de investigación a SC Johnson Institute of Insect Science for Family Health. Antes, solo nos referíamos a ellos como centros de investigación entomológica. Sin embargo, después de casi 60 años de liderazgo en investigación, quisimos cerciorarnos de destacar nuestra más alta prioridad.
Como explicó entonces Fisk Johnson, nuestro presidente de la Junta Directiva y director ejecutivo: “Las enfermedades transmitidas por insectos son aún una grave amenaza para las familias en todo el mundo. Seguimos dedicados a continuar nuestro liderazgo en la investigación de insectos para ayudar a mejorar la salud de las familias”.
También rebautizamos nuestro centro insignia en Racine para honrar a Imogene Powers Johnson, madre de Fisk y esposa de Sam Johnson, nuestro líder de la cuarta generación.
Gene, que obtuvo su título en Matemáticas de Cornell University y trabajó como una de las primeras programadoras de computadoras, ha abogado incansablemente por la educación CTIM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas). Entre sus contribuciones, es la directora fundadora y presidenta del consejo administrativo de The Prairie School, y forma parte de los consejos administrativos del Laboratorio de Ornitología de Cornell University, la Fundación Johnson y el Planetario Adler.
Institute of Insect Science for Family Health Imogene Powers Johnson
En 2017, nuestro mayor centro de investigación, situado en Racine, Wisconsin, fue rebautizado en honor a Imogene Powers Johnson.
Por lo tanto, entender a los insectos es nuestro asunto todos los días. Pero esto es lo que realmente importa: Debido a que contamos con expertos trabajando continuamente para entender la ciencia de los insectos, podemos actuar con rapidez cuando hay un brote de enfermedad transmitida por insectos. Además, tenemos los conocimientos y productos para ayudar.
Cuando surgió el Zika en 2016, nuestra respuesta incluyó el lanzamiento de un sitio web especial de educación sobre mosquitos para las familias. Queríamos ofrecer consejos claros y fáciles de entender, así como asesoramiento de expertos, para ayudar a las personas a protegerse de las picaduras de los mosquitos.
Y este es solo un ejemplo. Regularmente donamos repelentes a personas necesitadas (por ejemplo, cuando ocurren desastres naturales) y realizamos campañas de concientización sobre enfermedades transmitidas por mosquitos en diversos países de todo el mundo.
A final de cuentas, lo más importante para nosotros es lo que más le importa a usted: Ayudar a que su familia esté sana.