De uitdaging van SC Johnson om te lezen zorgt in één schooljaar voor 1,8 miljoen gelezen boeken

Onderwijs staat al tientallen jaren centraal in de zakelijke filantropische strategie van SC Johnson; van het aanbieden van beurzen aan de kinderen van werknemers, het investeren in bèta-onderwijs, tot het ondersteunen van de Cornell University. En het begint allemaal met alfabetisme.

 

Zoals onze voorzitter en CEO Fisk Johnson zei: "Lezen is een kritische en fundamentele vaardigheid die onderdeel moet zijn van het basisonderwijs van elk kind. Lezen opent de wereld voor kinderen en legt de basis voor toekomstig educatief succes." 

 

Maar hoe belangrijk het ook is, in de Verenigde Staten leest slechts de helft van de kinderen voor de lol, en het aantal is zelfs lager op sommige plaatsen in de Verenigde Staten en de rest van de wereld. Kinderen laten lezen is fundamenteel.

In 2011 hebben we onze gemeenschap laten deelnemen aan een uniek alfabetiseringsprogramma, dat is ontworpen om kinderen te stimuleren en levenslange lezers te creëren. We daagden de kinderen van Racine uit om tijdens het schooljaar één miljoen boeken te lezen. 

Onze partners waren de gemeente Racine, de basisscholen van Racine, het Racine Civic Center, Racine Literacy Council, Family Literacy of Racine, Cops 'N Kids en Girls Inc.

Het idee was dat de 10.000 basisschoolkinderen van Racine, in bijna 500 openbare, privé en parochiale klaslokalen, gemiddeld 100 boeken tijdens het schooljaar zouden lezen.

Kinderen in de gemeenschap zouden, in alle aspecten van hun leven, omringd worden door lezen; vanuit het klaslokaal waar leraren en directeuren hulpmiddelen voor het programma zouden krijgen, vanuit de gemeenschap als geheel door middel van bezoeken van schrijvers, live uitvoeringen en lezingen en mogelijkheden voor vrijwilligers. SC Johnson heeft ook de mobiele bibliotheek van de gemeenschap gefinancierd, om meer kinderen toegang te geven tot boeken. 

Om er extra motivatie en gerucht aan te geven, zou de basisschool die het grootste aantal boeken gelezen had een donatie van het bedrijf van USD 100.000 ontvangen voor een nieuwe bibliotheek. Tijdens de uitdaging organiseerden we ook pizza-feestjes en deelden we prijzen uit om waardering te uiten voor de inspanningen van de kinderen. 

De kinderen van Racine hebben onze meest optimistische verwachtingen overtroffen en 1,8 miljoen boeken gelezen als onderdeel van de uitdaging. Ze hebben het nationale gemiddelde van 40 boeken per jaar per leerling meer dan verviervoudigd. Tijdens het eerste kwartaal van 2012 steeg de circulatie van kindermateriaal in de openbare bibliotheek van Racine met bijna 25%.

Aan het einde van de uitdaging hebben we de Wadewitz Basisschool in Racine de hoofdprijs van USD 100.000 voor een nieuwe bibliotheek gegeven. De overige basisscholen die een prijs wonnen ontvingen elk USD 25.000 om hun bibliotheken te actualiseren. Bovendien doneerde SC Johnson in de loop van het programma meer dan 10.000 boeken aan leerlingen van basisscholen en schoolbibliotheken.

Tijdens een feestelijk evenement in mei ontvingen sommige klassen van scholen iPads, Kindles en cadeaubonnen. Tiener-popster Jasmine Villegas heeft zelfs opgetreden tijdens de viering. 

"Het evenement van vandaag ging over het vieren van prestaties", zei Fisk Johnson. "Als een familiebedrijf en langdurig lid van de gemeenschap van Racine zijn we vastberaden om aan de toekomst van onze kinderen te werken, en lezen is daar een fundamenteel onderdeel van."