La guerre contre les piqûres de moustique et les autres insectes nuisibles : protection, prévention et éducation

Selon l’Organisation mondiale de la santé, près de la moitié des habitants de la planète risquent de contracter la dengue. Toutes les deux minutes, un enfant meurt du paludisme. Le Chikungunya est présent dans plus de 60 pays. Et l’année 2016 a vu l’apparition d’une menace dévastatrice sous la forme du virus Zika, l’infection pendant la grossesse entraînant des anomalies cérébrales.   
 
Les familles ont besoin d’une protection efficace contre les insectes qui peuvent transmettre des maladies. En tant que leader mondial des insecticides domestiques, nous nous sentons directement concernés par ces menaces. Chaque jour, nous nous efforçons de créer des produits qui aident les familles à se protéger, et d’apprendre aux populations comment éviter les maladies transmises par les insectes.

Les produits qui protègent : insecticides et répulsifs

Notre travail commence avec des produits qui aident les familles à se protéger. SC Johnson invente l’insecticide Raid® en 1955, puis est la première entreprise de taille à commercialiser un répulsif à base de DEET sous la marque OFF!®, en 1957. Ce lancement permit à des millions de familles de se protéger contre les moustiques. Auparavant, la plupart des répulsifs contenaient des ingrédients comme la graisse d’ours, peu efficaces et à l’odeur désagréable. Par ailleurs, ils n’étaient pas bien très distribués dans le commerce. 
 
Aujourd’hui, nous commercialisons dans le monde entier une vaste gamme de répulsifs pour le corps et pour l’air ambiant, fabriqués à partir d’ingrédients comme le DEET ou Picaridin, une autre substance active efficace. (Tous les répulsifs doivent être utilisés avec précaution ; assurez-vous de toujours lire soigneusement les étiquettes avant de choisir le produit qui vous convient et de l’utiliser correctement.)
 
Nous fabriquons également des produits permettant de tuer, de combattre et de repousser les insectes domestiques tels que les cafards, les fourmis, les mille-pattes, les araignées et bien d’autres encore. Nous améliorons sans cesse nos produits pour éloigner les moustiques plus longtemps, tuer les nuisibles plus rapidement et repousser les insectes potentiellement porteurs de maladies. Nous nous efforçons également d’offrir le meilleur rapport qualité-prix possible, à ceux qui en ont le plus besoin.

L’étude des insectes au SC Johnson Institute of Insect Science for Family Health

Toutes ces réalisations ont été rendues possibles par le SC Johnson Institute of Insect Science for Family Health. Situé près de notre siège mondial à Racine dans le Wisconsin, il s’agit de l’un des plus grands centres mondiaux de recherche en entomologie urbaine.
 
Depuis les années 1950, les chercheurs de SC Johnson basés à Racine s’efforcent de comprendre et de contrôler les insectes. Leur expertise scientifique couvre la biologie, la physiologie, l’écologie, le comportement et la toxicologie des insectes, ainsi que la gestion des infestations et la prévention des maladies transmises par les insectes. 
 
En 2013, l’entreprise a étendu ses activités de recherche en ouvrant un nouveau genre de centre de recherche en Chine.

Éduquer pour sensibiliser : le kit pédagogique sur les maladies transmises par les moustiques

Au-delà des produits eux-mêmes, une composante majeure de notre travail de prévention est d’apprendre aux familles à se protéger contre les insectes potentiellement porteurs de maladies, en particulier le paludisme et la dengue, transmis par les moustiques dans certains pays tropicaux.
 
En nous appuyant sur des animations en magasin, des partenariats avec les autorités locales, de l’échantillonnage et bien d’autres leviers, nous effectuons un travail pédagogique sur la transmission de ces maladies et sur l’importance fondamentale d’éviter les piqûres de moustique. 
 
Avec le temps, ces programmes, financés dans différents pays par certaines de nos marques comme Raid®, Autan® et Baygon®, ont évolué en programmes de santé publique et ont contribué de façon significative à sensibiliser les populations qui ont besoin de nos produits.
 
Pendant plus de dix ans par exemple, le programme IWAS de SC Johnson Philippines consacré à la dengue a permis d’apporter chaque année à environ 100 000 familles vivant dans les zones de reproduction des moustiques des informations sur la prévention de cette maladie, et de les faire bénéficier de pulvérisations gratuites.
 
En nous appuyant sur ce modèle, nous avons développé ces dernières années au niveau mondial un kit pédagogique sur les maladies transmises par les moustiques. Il permet à nos équipes du monde entier de mettre en œuvre les programmes plus rapidement et efficacement en cas de risque d’épidémie. Le kit est composé de programmes pédagogiques pour les écoles, de consignes pour l’échantillonnage des produits et des actions de santé publique comme des pulvérisations gratuites. 
 
Le programme est maintenant appliqué dans plusieurs pays d’Amérique latine, d’Asie et d’Afrique. 

La recherche au service de l’information : le contrôle des moustiques et la prévention

Un autre volet de nos actions de prévention des maladies est la recherche sur le terrain : déterminer quels sont les produits à recommander en fonction des circonstances d’utilisation et comment promouvoir et faciliter leur utilisation. Nous collaborons ainsi depuis plusieurs années avec la fondation Bill et Melinda Gates, en finançant des études sur l’efficacité des répulsifs spatiaux contre l’exposition aux moustiques porteurs du paludisme. 
 
Dans le cadre d’autres programmes, les chercheurs SC Johnson se sont rendus, entre autres pays, au Ghana, au Pérou, en Birmanie et en Indonésie pour comprendre par eux-mêmes les coutumes, les traditions et les modes de vie des familles rurales potentiellement exposées à des moustiques porteurs de maladies. À partir de ces expériences, nos experts peuvent déceler des opportunités d’améliorer nos produits ou d’en créer de nouveaux qui protégeront encore mieux les familles.
 
En 2012, SC Johnson s’est associé au Center for Sustainable Global Enterprise de Cornell University pour lancer le projet pilote du club WOW™ au Ghana et étudier ainsi une nouvelle piste pour venir en aide aux familles, en diminuant la transmission du paludisme grâce à un nouveau modèle économique permettant aux zones rurales de bénéficier de répulsifs et d’insecticides. Cette initiative a permis à des ménagères à faibles revenus de prendre soin de leur famille.
 
Actuellement, un programme mené en collaboration avec Coca-Cola dans la campagne rwandaise facilite l’accès aux répulsifs anti-moustiques, en les distribuant dans des EKOCENTERS. Des échoppes modulables tenues par des femmes entrepreneurs.

 
SC Johnson s’est associée à l’Université Notre Dame, à la Fondation Sumba et à l’Institut Eljakman, avec le soutien financier de la Fondation Bill et Melinda Gates, afin de démontrer que les répulsifs spatiaux pourraient être un outil efficace pour réduire la transmission des maladies véhiculées par les moustiques, telles que le paludisme. Des chercheurs ont mis à l’essai un répulsif spatial novateur, développé par SC Johnson exclusivement pour les besoins de cette étude, dans une communauté de Sumba, en Indonésie. Les résultats ont montré que certains groupements villageois ont enregistré une réduction de 28 % des primo-infections, tandis que les zones avec le plus grand nombre de moustiques ont enregistré une réduction de 66 % des taux d’infection au paludisme de manière générale.
 
Nous continuons d’appliquer la méthode « test and learn » à de nouvelles idées et dans de multiples lieux, mais notre objectif reste inchangé : aider les familles à se protéger des moustiques porteurs de maladies.

Rendre disponible la recherche scientifique sur les insectes

L’apparition du virus Zika en 2016 nous a offert une nouvelle opportunité pédagogique. Nous avons rassemblé l’ensemble de nos observations, issues de soixante ans d’étude des insectes, et développé un site internet dédié aux moustiques pour informer les familles préoccupées par les maladies dont ces insectes peuvent être porteurs. 

Créé en à peine quelques semaines et traduit en 14 langues couvrant l’ensemble de la planète, le site est devenu une source privilégiée d’astuces, d’avis d’experts et de vidéos pour les populations exposées et à la recherche d’informations pour se protéger.

Nous nous sommes également associés à la série Sesame Street avec le programme 1,2,3 Stay Away Mosquitoes qui prodiguait des conseils simples contre les piqûres aux familles avec de jeunes enfants.

Cette même année, nous avons alloué 15 millions USD, sous la forme d’un soutien financier et de produits gratuits, à des familles combattant les moustiques potentiellement porteurs de maladies. Au bout du compte, nous avons fait parvenir plus de 4,8 millions de produits insecticides et répulsifs SC Johnson à des ONG et à des associations sans but lucratif, pour qu’ils soient redistribués à ceux qui en ont le plus besoin.

Nous attendons avec impatience le jour où plus aucune famille n’aura à souffrir des effets dévastateurs d’une maladie transmise par les moustiques. Mais d’ici là, nous sommes déterminés à apporter toute l’aide possible. Avec nos travaux de recherche, nos programmes éducatifs, nos dons et nos produits, nous travaillons sans relâche pour aider les familles du monde entier à disposer des outils et des informations nécessaires pour combattre les piqûres de moustique et rester en bonne santé.