Chaque année lors de la journée de répartition des bénéfices, la famille Johnson communique aux employés le bilan de l'activité mais aussi ses aspirations pour l'avenir. À la veille de Noël en 1927, Herbert a fait un discours si poétique et si empli de sagesse sur la philosophie de la société, que celui-ci est devenu un véritable mantra pour les générations suivantes.
Voici un extrait de ce qu'il a dit :
En fin de compte,
cette entreprise est seulement un symbole.
Et si l'on se penche sur ce que cela signifie,
on découvre que cela veut dire qu'un grand nombre de personnes
pensent du bien de ses produits et
qu'une multitude de personnes ont confiance
en l'intégrité des personnes qui fabriquent ce produit.
Dans très peu de temps,
les machines qui sont si actives aujourd'hui
seront bientôt obsolètes.
Et les grands bâtiments, malgré leur solidité,
devront être remplacés un jour.
Mais une entreprise qui constitue un symbole
peut durer aussi longtemps qu'il y a des êtres humains…
parce qu'elle n'est pas faite de matériaux éphémères
comme le béton.
Elle repose sur les opinions humaines,
qui peuvent être amenées à durer éternellement.
La bonne volonté des personnes
est la seule chose qui perdure dans toute entreprise.
C’est le seul élément substantiel. Le reste n’est qu'ombre. »