Sam Johnson liderou a SC Johnson para marcas vencedoras, do Spray de Insetos Raid® ao Ambientador Glade® e não só

Há uma história engraçada sobre o primeiro produto da Divisão de Novos Produtos sob a liderança de Sam – o inseticida aerossol que recentemente se tornou em Raid®. Ao levar o produto para aprovação ao seu pai, H.F. Johnson Jr., Sam disse que este era um negócio no qual teriam de entrar. 

Diz-se que H.F. olhou para a lata e disse, “Não sabes que não fazemos produtos que não contenham cera?” E Sam respondeu: “Podíamos pôr um pouco de cera, mas não me parece que vá matar melhor os insetos.”

Podemos estar a brincar com a situação, mas a resposta do Sam revelou uma importante visão: decorridos quase 70 anos no negócio, mais produtos de cera não seriam suficientes para ajudar a empresa a continuar a crescer na segunda metade do século vinte. 

Em vez disso, precisávamos de uma infusão de novas ideias e produtos para continuar a vencer num mercado cada vez mais competitivo. Tal como Sam referiu depois, “É simples, tens de ter novos produtos – bons produtos – ou morres enquanto empresa.”

A Divisão de Novos Produtos do Sam lançou diversos produtos de 1955 a 1958 que perduram até hoje como marcas vencedoras da empresa. Entre elas estão os inseticidas Raid® e ambientadores Glade®, produtos de mobiliário Pledge® e repelentes de insetos OFF!®.

 

Quando Sam passou da Divisão de Novos Produtos para outras funções de liderança, ao longo da sua carreira também apoiou as aquisições do produto de limpeza de vidros Windex®, dos sacos da marca Ziploc® e dos produtos de limpeza de casa de banho Scrubbing Bubbles®, para referir apenas alguns.

 

Outras grandes ideias que tiveram o seu início nos laboratórios SC Johnson foram os géis de barbear Edge® e Skintimate®, o polimento automóvel Kit® e as loções Curel®. Apesar de mais adequados a outras empresas, a quem recentemente os vendemos, orgulhamo-nos de que tenham tido início connosco.

Apesar do sucesso frequente, os esforços de Sam por novos produtos não foram isentos de desafios. Por exemplo, em 1956, alguns cientistas da empresa estavam prestes a desistir do polidor de móveis que a equipa tinha em desenvolvimento. Diziam que não oferecia benefícios suficientes ao consumidor.

Mas Sam tinha uma opinião diferente. Ele via futuro na ideia de um polidor móveis de fácil utilização que proporcionaria brilho como uma só passagem – sem esfregar ou polir. Contudo, os testes iniciais revelaram que era difícil controlar a quantidade aplicada no pano de polimento.

Foi quando a equipa pensou na ideia de utilizar um recipiente aerossol, para um melhor controlo da quantidade espalhada. Quando a nova versão foi testada num estudo de 1000 consumidores não houve nenhum feedback negativo. Na verdade, os consumidores viram potencial que não havia sido tido em conta, inclusive utilizando como ajuda no espanar do pó. 

Seis décadas mais tarde, a marca Pledge® continua a ser uma peça adorada em casas de todo o mundo. 

Através dos seus esforços para diversificar e expandir a SC Johnson, Sam trouxe mais ao negócio do que os seus antepassados alguma vez imaginaram. Ainda mais importante, ele tinha uma adoração pela emoção da inovação e por um novo produto vencedor.

 

Ele escreveu em The Essence of a Family Enterprise, um livro sobre os princípios da SC Johnson, “Tens de estar constantemente a pensar, explorar e tentar adivinhar qual será a próxima necessidade do consumidor. E isso é, efetivamente, o que torna o negócio tão interessante.”