Arhitectura se împletește cu știința și tehnologia în clădirea Research Tower, creată de Frank Lloyd Wright în campusul SC Johnson

Clădirea Research Tower din campusul SC Johnson, deschisă în 1950, este una dintre cele mai înalte structuri construite în consolă. Inspirația pentru această formă a venit de la H.F. Johnson Jr. care îl angajase anterior pe Frank Lloyd Wright să proiecteze cunoscuta clădire administrativă a companiei. Gândindu-se la ce ar putea aduce unicitate respectivei clădiri, H.F. i-a sugerat lui Wright să facă o clădire care „să plutească în aer”.

Ce a făcut Wright cu acea sugestie s-a dovedit a fi remarcabil. 

Una dintre cele mai faimoase clădiri create de Frank Lloyd Wright, turnul, se ridică peste 45 de metri în aer și are o suprafață a bazei de 3,72 metri pătrați. La nivelul solului, acesta este susținut de o bază care în punctul cel mai îngust are doar 4 metri. Astfel, turnul pare că stă în aer – o dovadă a creativității și o inspirație pentru produsele inovatoare dezvoltate în interior.

 

Interiorul este creat prin alternarea etajelor pătrate cu mezanine rotunde, susținute de “element central” care integrează liftul din clădire, scările și toaletele. Elementul central are o fundație de 16 metri adâncime, asigurând stabilitatea ca rădăcinile unui copac înalt.

Research Tower a fost căminul diviziei de Cercetare și dezvoltare a SC Johnson, ale cărei eforturi din perioada 1950-1982 au dus la apariția multor mărci de încredere, cum ar fi Raid®, Glade®, OFF!® și Pledge®. 

Oare designul incredibil din jur a inspirat aceste inovații? Sau încrederea că o cultură a companiei care susține designul este suficient de inovatoare? 

Ne place să credem că este vorba de ambii factori! Turnul și clădirea administrativă, au fost recunoscute ca standarde ale designului american. Siluetele clădirilor au fost adăugate în antetul companiei și chiar pe ambalaje, ca simboluri ale inspirației creatoare.

Pentru a ne asigura că laboratoarele vor satisface nevoile oamenilor de știință și ale muncii lor am alocat planificării tot timpul necesar. Fiecare pereche de etaje – etajul principal și mezaninul asociat – a fost studiată intensiv de echipa de management împreună cu personalul laboratorului.

A fost ridicată o replică în mărime naturală a etajului principal și a mezaninului său în parcarea clădirii administrative pentru a facilita discuțiile și testele. Fiecare etaj a fost echipat pe rând cu machete de echipament de laborator și materiale. Aceste machete au fost studiate, dezbătute, rearanjate și modificate până ce s-a ajuns la amplasamentul final agreat de toată lumea, forma finală fiind trimisă la furnizorul de echipamente pentru dezvoltare și echipare. 

Rezultatul a fost o unitate de ultimă generație, care să permită inovarea și descoperirile tehnologice în anii ce vor urma. Așa cum a remarcat unul dintre cercetători, „Peste tot păreau să fie chiuvete, robinete de apă și prize. Spațiile disponibile pe mesele de lucru sau pe rafturi și spațiul de depozitare păreau nelimitate, iar spațiul de rezervă ajungea pentru mai mulți ani.”

În anul 1982, noile reglementări cu privire la incendii ne cereau să adăugăm o scară de incendiu la exteriorul Research Tower dacă doream să îl utilizăm în continuare. După multe dezbateri, am luat o decizie dificilă, de a închide această clădire istorică pentru a-i proteja designul special. De asemenea, turnul nu mai oferea suficient spațiu pentru activitățile în continuă creștere ale diviziei de &Cercetare și dezvoltare. 

Treizeci și unu de ani mai târziu, am inițiat un proiect imens de restaurare a clădirii și redeschidere pentru public a primelor niveluri. Am renovat atât interiorul cât și exteriorul clădirii, implementând tehnologii mult mai eficiente din punct de vedere energetic. Am curățat până și geamurile din tuburi Pyrex (bineînțeles cu ajutorul soluției noastre de curățat geamuri Windex®). 

În anul 2013, după un an de restaurare, Research Tower s-a aprins din nou, luminând cerul nopții.

Continuăm să sărbătorim colaborarea între H.F. și Frank Lloyd Wright, primind cu mare plăcere vizitatori din toată lumea în cadrul tururilor noastre gratuite de vizitare a campusului. Exponatele din turn oferă o imagine a inovațiilor care au luat naștere aici și a modului în care arhitectura a stimulat creativitatea oamenilor de știință.

 

„Bunicul meu a luat decizii extrem de îndrăznețe, printre care și aceea de a construi aceste clădiri în ciuda costurilor ridicate” ne-a explicat Fisk Johnson, președinte și director general executiv al SC Johnson. „Pentru mine, ele sunt o reamintire vizuală a acelor decizii și a importanței de a fi îndrăzneț atunci când conduci această companie.”

 

Sperăm că veți vizita turnul pentru a vă convinge. Vizitarea sediului nostru general și a campusului conceput de Frank Lloyd Wright este gratuită și deschisă publicului cu condiția să se facă rezervări din timp. Clădirile noastre sunt o dovadă a inovării în domeniul construcțiilor.