Insect Science: Families helpen om gezond te blijven door door muggen veroorzaakte ziektes te bestrijden

Onze planeet heeft veel insecten. Ongeveer een miljoen soorten zijn tot nu toe beschreven en sommige schattingen gaan tot in de tientallen miljoenen. En onderzoek suggereert dat het gemiddelde huis meer dan 100 soorten insecten zou kunnen hebben die er elke dag rondzwerven. (jakkes!) 

 

Dat betekent veel mogelijk ongedierte bij uw gezin, en de mogelijkheid van insecten die ziekten kunnen overbrengen, met name muskieten. 

 

Bij SC Johnson realiseerden we ons al vroeg dat we zoveel mogelijk over deze beestjes moesten weten. We hebben ons eerste onderzoekscentrum voor insecten al in 1957 geopend. Vandaag de dag is het SC Johnson Institute of Insect Science for Family Health een van de grootste particuliere, onderzoekscentra voor stedelijke entomologie ter wereld.

 

Al 60 jaar lang hebben onze wetenschappers in het centrum gewerkt om producten te ontwikkelen die u kunt vertrouwen om u en uw huis te beschermen tegen ongedierte en om gezinnen te helpen om muggen te vermijden die ziekten zoals malaria, knokkelkoorts en zika kunnen overbrengen. En we doen het nog steeds. 

Ons grootste centrum voor insectenonderzoek bevindt zich vlakbij ons wereldwijde hoofdkantoor in Racine, Wisconsin. Het herbergt ongeveer twintig insectensoorten, met inbegrip van de muskieten die malaria, knokkelkoorts, het zika-virus en chikungunya kunnen overbrengen. 

We hebben ook drie soorten kakkerlakken, twee soorten mieren, sluipende zilvervisjes en ovenvisjes, motten, opgeslagen ongedierte en de gewone huisvlieg. En omdat we toch bezig waren beheren we ook een actief programma voor veldcollectie zodat we ook seizoensgebonden insecten kunnen veiligstellen. 

Op een willekeurige dag hebben we ongeveer 850.000 insecten, en meer dan 15 miljoen worden jaarlijks gekweekt in wat bekend staat als onze insectarium. Het is een beheerste, zorgvuldig gecontroleerde omgeving waar onderzoekers alle aspecten van insectengedrag, ontwikkeling en methoden van de bestrijding van insecten bestuderen. De soorten in het Insectarium zijn specifiek gekozen om de meest voorkomende plagen en ziektedragers in de wereld te vertegenwoordigen. 

Het onderzoek bij het Instituut richt zich op twee gebieden: ten eerste productevaluatie en -ontwikkeling. Dit is waar onze wetenschappers insecticiden maken (producten die insecten doden) die worden verkocht onder de Raid®, Baygon® en All Out® merken, en insecten werende middelen (producten die hen ervan weerhouden te landen of mensen bijten) verkocht onder de OFF!® en Autan® merken.

 

Dit team helpt ons ook bij het communiceren van de effectiviteit van onze producten in reclame en de belangrijke informatie op het etiket over het gebruik van onze producten. Het kan niet vaak genoeg gezegd worden: Insecticiden en afweermiddelen moeten volgens de instructies op het etiket worden gebruikt om te kunnen werken.

Ons tweede aandachtsgebied is toegepast entomologisch onderzoek. Daar observeren onderzoekers van SC Johnson insecten en analyseren hun gedrag. We hebben experts in insectenbiologie, fysiologie, ecologie, gedrag en toxicologie, maar ook in het beheer van infecties. Ze onderzoeken nieuwe technologieën en proberen de beste bestrijdingsstrategieën en toedieningsapparatuur te identificeren. 

 

Ons werk gaat dus over het maken van producten, maar ook over meer dan dat. Omdat insecten gevaarlijke ziekten zoals malaria, knokkelkoorts en zika kunnen overbrengen, heeft ons team een hoger doel: families helpen zichzelf te beschermen tegen insecten om hun gezondheid te beschermen. 

 

Onderzoek van onze insectenwetenschappers heeft veel van onze inspanningen om de verspreiding van door insecten overgedragen ziekten over de hele wereld op te voeden en aan te pakken, onderbouwd. 

 

Zoals onze voorzitter en CEO Fisk Johnson toentertijd verklaarde: “ziektes veroorzaakt door insecten blijven een ernstige bedreiging vormen voor gezinnen over de hele wereld. Wij blijven toegewijd aan het voortzetten van ons leiderschap in het onderzoek naar insecten om de gezondheid van gezinnen te verbeteren.”

 

We hebben ook de naam van ons centrum in Racine veranderd om Imogene Powers Johnson, de moeder van Fisk en de vrouw van onze leider van de vierde generatie, Sam Johnson, te eren.

 

Gene, die haar graad in mathematica aan de Universiteit van Cornell behaalde en als vroege computerprogrammeur werkte, is een onvermoeibaar pleitbezorger van STEM (science, technology, engineering and mathematics) onderwijs. Ze is onder meer directeur en voorzitter van de Raad van Bestuur van The Prairie School, en zit in de besturen van het Laboratorium voor ornithologie van de Universiteit van Cornell, de Johnson Foundation en het Adler Planetarium.

 

Toen zika in 2016 uitbrak, hield dit ook het opzetten van een speciale educatieve muskietenwebsite voor gezinnen. We wilden duidelijke, begrijpelijke tips en deskundig advies bieden om mensen te helpen zichzelf te beschermen tegen muggenbeten. 

 

En dat is slechts één voorbeeld. Ook doneren we regelmatig afweermiddelen voor mensen in nood – bijvoorbeeld bij natuurrampen – en voeren we bewustwordingscampagnes voor door muggen overgedragen ziekten in landen over de hele wereld.

 

Het belangrijkste voor ons is uiteindelijk wat voor u het belangrijkst is: Helpen om uw gezin gezond te houden.